Sombra de Saturno em seu Equinócio
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Sombras escuras e incomuns apareceram em torno de Saturno perto de seu equinócio, mês passado. Naquela época – início de agosto – o plano dos anéis de Saturno apontava diretamente para o sol. A lua de Saturno, Tétis (ponto branco visível na parte superior da foto), lança uma sombra apenas visível no canto direito. A própria sombra de Saturno obscurece uma grande área de anéis à direita.
Imagens próximas do equinócio em Saturno estão dando aos astrônomos uma chance para procurar sombras inesperadas que podem iluminar características previamente desconhecidas do complexo sistema de anéis de Saturno.
Cassini, a sonda robótica em órbita de Saturno, que obteve essa imagem, não deve sobreviver para fotografar o próximo equinócio de Saturno, que ocorrerá em 15 anos.
