Qual o grau de semelhança entre o planeta CoRoT-7b e a Terra ?

O recém-descoberto planeta extra-solar é o que possui a mais próxima semelhança física encontrada até agora, com uma massa de cerca de cinco Terras e um raio de cerca de 1,7 Terras, assim a sua densidade é semelhante à da Terra.

Além disso, a estrela que o planeta CoRoT-7b orbita, apesar de 500 anos-luz distante, é muito semelhante ao nosso Sol. Infelizmente, as semelhanças entre os planetas acabam aqui. Como CoRoT-7b orbita sua estrela com uma órbita menor que a de Mercúrio, fazendo seu ano durar apenas 20 horas, e fazendo o seu pico de temperatura muito mais quente do que os seres humanos podem achar confortável.

CoRoT-7B foi descoberto em fevereiro, observando uma ligeira diminuição do brilho de sua estrela-mãe originário de um trânsito do planeta em frente da estrela (como visto da Terra). Na foto acima, retrato de um artista, mostra como CoRoT-7b pode aparecer na frente de sua estrela-mãe. A composição do CoRoT-7b permanece desconhecida, mas dado o seu tamanho e massa, não pode ser um gigante gasoso como Júpiter e é muito provável que seja composto predominantemente de rochas.

Observações futuras provavelmente vão identificar a composição de um dos primeiros planetas rochosos descobertos fora do nosso Sistema Solar.